"Der SFB 580 untersucht die Strukturen und Bedeutung von Eliten besonders während des deutschen Einigungsprozesses. Schwerpunkte sind: Führungsgruppen und gesellschaftliche Differenzierungsprozesse in der DDR; Ökonomische Eliten im erweiterten Europa: Rekrutierung, Karrieren und Handlungsorientierungen von Managern; Delegationseliten nach dem Systemumbruch; Lokale politische-administrative Eliten; Erfahrungsräume und Erwartungshorizonte im Generationenumbruch. Beteiligungschancen und Deutungssysteme ausgewählter Basiseliten; Kommunale Wählergemeinschaften als hybride politische Akteure."