"Im Zuge der sog. Industrialisierung bildeten sich im 19. Jahrhundert in Westfalen regionale Zentren mit unterschiedlichen industriellen Schwerpunkten. Die meisten dieser neuen Industrien bauten dabei auf gewachsenen gewerblichen Strukturen aus dem 17. und 18. Jahrhundert auf. [...] Die Entwicklung dieser vielfältigen westfälischen Wirtschaft, mit ihren verschiedenen Branchen, den Verknüpfungen einzelner Industrien sowie der Bedeutung von Infrastruktur und Kommunikation für Produktion und Absatz soll in der folgenden Quellensammlung anschaulich dargestellt werden. Dabei erhebt diese Sammlung keinen Anspruch auf Vollständigkeit, sondern zeigt anhand einiger bedeutsamer Ereignisse und ausgesuchter Branchen beispielhaft interessante Entwicklungsschritte der westfälischen Wirtschaft."