Die Abteilung Bildung und Forschung der BStU hat die Aufgabe der "Aufarbeitung der Tätigkeit des Staatssicherheitsdienstes durch Unterrichtung der Öffentlichkeit über Struktur, Methoden und Wirkungsweise" und leistet politische Bildungsarbeit. Die Forschungsprojekte konzentrieren sich auf das Ministerium für Staatssicherheit der DDR, seine Rolle im Herrschaftssystem der SED und seine Aktivitäten in der DDR-Gesellschaft wie in der Bundesrepublik. Querbezüge zu zahlreichen Themenfeldern der Geschichte der DDR im allgemeinen sowie der deutsch-deutschen und internationalen Nachkriegsgeschichte ergeben sich zwangsläufig. Die Forschungsergebnisse der Abteilung werden regelmäßig in Publikationen veröffentlicht.